TOMI UNGERER

(Strasbourg, 28 novembre 1931) Tomi Ungerer, fils d’un horloger, voit son enfance bouleversée par la mort précoce de son père, puis par l’occupation de l’Alsace par les Allemands. Inadapté au milieu scolaire, considéré comme „pervers“ par ses professeurs, il échoue au bac et voyage, le plus souvent à vélo, jusqu’à ce qu’il s’engage dans le corps des méharistes en Algérie. Malade, il rentre à Strasbourg, tente, sans succès, les Arts Décoratifs et exerce toutes sortes de petits métiers. Après plusieurs voyages en Europe, il part à New York en 1956 «avec soixante dollars en poche et une cantine de dessins et de manuscrits».

Le succès arrive en 1957, après des débuts difficiles, avec The Mellops go Flying, premier livre édité par Harper et immédiatement primé, et du travail dans la publicité, la télévision et des revues comme Esquire, Life, Harper’s Bazaar, Look, Seventeen ou The New York Times. Il se marie en 1959 (de cette union naît une fille, Phoebe) et reçoit la Médaille d’or de la Society of Illustrators. Il publie, en 1964, The Underground Sketchbook. Il se noue d’amitié avec Bob Weaver, et rencontre Steinberg et André François qu’il admire profondément.

Editions L’école des loisirs