Histoire : « Mobutu maître du jeu », une série pour comprendre 32 années de dictature dans ce qui fut le Congo ex-belge
60 ans après le coup d’État au Congo, Hélène Maquet revient sur cet événement le temps de 2 soirées grâce à une série documentaire de 4 épisodes conçue comme un thriller politique. Riche en rebondissements et en révélations, cette série documentaire coproduite par la RTBF et la VRT retrace le parcours de Mobutu depuis le coup d’État jusqu’à l’instauration d’une dictature qui durera 32 ans et siphonnera les ressources du pays. Pour approfondir le sujet en plateau entre les épisodes, Hélène reçoit Bob Kabamba, politologue ULiège et Colette Braeckman, journaliste spécialiste de l’Afrique centrale.
La série documentaire « Mobutu, maître du jeu » explore la trajectoire de Mobutu Sese Seko, dictateur congolais et fin stratège politique, qui a gouverné pendant 32 ans grâce au soutien de l’Occident et à un jeu d’alliances savamment orchestré. À travers des témoignages rares, cette série documentaire dévoile comment Mobutu, longtemps perçu comme une marionnette, a su manipuler les grandes puissances tout en maintenant une prise brutale sur son peuple. Entre culte de la personnalité, pillage des ressources et répression sanglante, il a façonné une dictature dont les séquelles marquent encore le Congo.
Episode 1 : L’ombre de Lumumba
Dans l’ombre de Patrice Lumumba, Mobutu gravit les échelons du pouvoir. Il devient le confident de Lumumba tout en nouant secrètement des alliances avec les États-Unis et la Belgique. Lorsque Lumumba devient, après l’indépendance, l’ennemi numéro un de l’Occident, Mobutu choisit son camp : il organise un coup d’État et participe froidement à l’assassinat de son mentor. En agissant ainsi, il ne trahit pas seulement Lumumba, mais met aussi un terme brutal à l’élan de décolonisation du Congo. Tel un Judas, Mobutu scelle le destin d’un pays tout juste libéré, au profit de ses propres ambitions et des intérêts occidentaux.
Épisode 2 : Authenticité
Après la mort de Lumumba, le peuple congolais aspire toujours à une vraie indépendance. Menacé par une rébellion, Mobutu, à la tête d’une armée faible et incompétente, reçoit une aide massive de l’Occident sous prétexte humanitaire. La répression est féroce : des dizaines de milliers de Congolais sont tués et le pays est de facto reconquis par les puissances occidentales. Profitant du chaos, Mobutu lance son deuxième coup d’État et s’installe au pouvoir pour 32 ans. Il considère la politique comme un jeu mondial, où chaque dirigeant est un pion. Tandis qu’il flatte les Occidentaux, il prône auprès de son peuple la
«politique de l’authenticité» pour effacer les traces coloniales et redonner la fierté aux Congolais. Mais cette façade cache une autre réalité : Mobutu se prend pour un dieu, et derrière ce culte de la personnalité se cachent la corruption institutionnalisée et les abus généralisés.
Épisode 3 : Descente aux enfers
À mesure que Mobutu concentre le pouvoir, la paranoïa s’installe. Toute opposition est violemment réprimée et la vie humaine ne vaut plus rien. L’économie s’effondre, entraînant le pays dans une chute inexorable. Tandis que la population souffre dans une pauvreté extrême, une élite proche du pouvoir s’enrichit sans vergogne. Mobutu devient le plus grand kleptocrate de son époque. Le ras-le-bol gagne le peuple, mais aussi l’Occident, et particulièrement les États-Unis, qui ne veulent plus être associés à lui. Lorsque le Mur de Berlin tombe et que Nicolae Ceaușescu, son ami personnel, est exécuté en direct à la télévision, Mobutu comprend que son propre sort pourrait être scellé.
Épisode 4 : Après moi, le déluge
Avec la fin de la Guerre froide, Mobutu perd peu à peu le soutien de ses alliés occidentaux. Le Congo sombre dans l’anarchie, le chaos et la guerre deviennent le quotidien. Tombé de son piédestal, Mobutu est désormais ouvertement rejeté par la population. Malade, atteint d’un cancer de la prostate, il vit reclus dans ses palais de la province équatoriale, entouré uniquement de ses femmes, les jumelles Bobi et Kosia Ladawa. En 1994, lors du génocide rwandais, son ancien allié François Mitterrand lui demande d’accueillir les réfugiés à la frontière. Mobutu y voit une chance de revenir sur la scène internationale et accepte. Mais cette décision lui est fatale : le Rwanda, avec Laurent-Désiré Kabila comme homme de paille, envahit le Congo et le renverse. Mobutu, autrefois tout-puissant, meurt quelques mois plus tard en exil au Maroc, laissant le pays dans une crise profonde qui perdure, alimentée par la convoitise internationale pour les richesses congolaises.
Réalisation : Wendy Bashi, Guillaume Graux et Joost Vandensande – Production : Panenka / Les Films de la Passerelle / Proximus / VRT / RTBF.
A partir du 22 novembre 2025 à 20h30 sur La Trois RTBF
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