Yves Calbert 
Ayant quitté le « Musée d’Art contemporain Zeitz MOCAA », au Cap, en Afrique du Sud, après avoir été présentée au « Kunst Museum », à Bâle, en 2024, nous découvrons, jusqu’au dimanche 10 août, à 19h, à Bruxelles, au « Palais des Beaux-Arts » (« Bozar »), l’exposition « When we see us » (« Quand nous nous voyons »), célébrant un siècle de peinture panafricaine, avec des oeuvres d’artistes africains nous venant d’Afrique du Sud, du Bénin, du Brésil, du Cameroun, de la Côte d’Ivoire, de Cuba, des Etats-Unis, d’Ethiopie, de France, du département français de la Gouadeloupe, d’Haïti, du Kénya, de Mozambique, du Nigeria, de l’Ouganda, de la République Démocratique du Congo, de la République Dominicaine, du Royaume-Uni, du Sénégal, de Tanzanie, du Zimbabwe, …
« When we see Us » – dont les commissaires sont la conservatrice zimbabwéenne de la section Afrique globale, au « Royal Ontario Museum », Tandazani Dhlakama, & Koyo Kouoh (1967-2025), feu la directrice exécutive et conservatrice en chef suisso-camerounaise du « Musée d’Art contemporain Zeitz MOCAA » – nous offre un regard riche et nuancé sur la vie et la pensée noire, soulignant la charge politique, l’essence & la résilience de la joie de vivre noire.
Ces deux commissaires écrivirent : « Cette exposition refuse de mettre la douleur et l’injustice au premier plan et nous rappelle au contraire que l’expérience noire peut aussi être perçue à travers le prisme de la joie. En célébrant la manière dont les artistes d’Afrique et de sa diaspora ont imaginé, positionné, commémoré et revendiqué les expériences africaines et afrodescendantes, l’exposition contribue au débat critique sur les mouvements de libération, intellectuels et philosophiques africains et noirs. »
Notre collègue Jean-Marie Wynants, pour « Le Soir », écrit : « Le titre ‘When we see Us’ s’inspire du titre d’une mini-série ‘Netflix’, ‘When they see Us’ (‘Quand ils Nous voient’) dans laquelle la réalisatrice américaine Ava DuVernay (°Long Beah/1972) explorait la manière dont les Blancs perçoivent les jeunes Noirs innocents comme de potentiels criminels. En remplaçant le ‘They’ (‘ils’) par ‘We’ (‘nous’), l’exposition invite à découvrir comment les Noirs, où qu’ils soient dans le monde, se voient et se représentent par le biais de la peinture. Avec, dans les choix des deux curatrices, la volonté de se concentrer sur la vie quotidienne et sur la ‘puissance de la joie’, plutôt que sur les thèmes habituels du colonialisme, du racisme ou de la violence. »
« Attendez votre Tour » © Cinthia Sifa Mulanga/2021
En se concentrant sur ces thèmes, l’exposition offre un regard riche et nuancé sur la vie et la pensée noires, soulignant la résilience, l’essence et la charge politique de la joie noire. Elle met en lumière les relations entre artistes et œuvres d’art à travers des contextes géographiques, générationnels et conceptuels, favorisant une compréhension plus approfondie d’une généalogie complexe et sous-représentée, ancrée dans les modernités africaines et noires. « When we see Us » encourage le débat sur la libération noire et les mouvements intellectuels, et célèbre les expériences africaines et de la diaspora africaine contribuant à l’histoire de l’art.
« Obama Revolution » © Chéri Chérin/2009/Collection Jorge M. Pérez/Miami
Né, en 1954, à Kinshasa, la capitale de la RDR (République Démocratique du Congo), Chéri Chérin n’hésite pas à s’intéresser à une politique américaine bien différente de l’actuelle, rendant hommage au couple Barack & Michelle Obama, avec un clin d’oeil sur le président américain assassiné Abraham Lincoln, à la base de la suppression de l’esclavage aux Etats-Unis, Nelson Mandela n’étant pas oublié, lui qui mit fin à l’apartheid, en Afrique du Sud.
« Cérémonie » © Thenjiwe Niki Nkosi/2020
Comment les artistes d’Afrique et de sa vaste diaspora ont-ils représenté la vie quotidienne au cours du siècle dernier ? Cette exposition phare offre une riche variété de réponses à cette question, présentant un kaléidoscope de la peinture figurative noire, depuis les années 1920
Inspiré par la série « When they see Us » d’Ava DuVernay, le titre de l’exposition « When we see Us » reflète une perspective fondamentale explorant l’autoreprésentation des Noirs et les subjectivités noires à l’échelle mondiale.
« Two Reclining Women » © Zandile Tshabalala/2020 © Zandile Tshabalala Studio
L‘exposition comprend également une chronologie graphique – de la Révolution haïtienne au mouvement « Black Lives Matter » – nous offrant un aperçu du processus de recherche collaborative et consultative de l’exposition., nous permettant de mieux comprendre comment la littérature, les festivals, les événements politiques et d’autres moments clés ont contribué à façonner la vision que les Africains et la diaspora ont d’eux-mêmes aujourd’hui.
« Le Modèle noir » © Roméo Mivekannin/2019, d’après Félix Vallotton © « Sabam »/2024
« When we see Us » – présentée sous le patronage de la reine Mathilde – encourage le débat sur la libération noire et les mouvements intellectuels, célèbrant les expériences africaines et de la diaspora africaine contribuant à l’histoire de l’art.
Martha Da’ro regardant « J’espère que tu as déjà parler de nous à ta Mère » © Tiffany Alfonseca/2020 © Ph. : « Bozar »
Ouverture : jusqu’au dimanche 10 août, du mardi au dimanche, de 11h à 19h. Prix d’entrée (incluant un guide du visiteur) : 18€ (16€, dès 65 ans / 9€, de 18 ans à 29 ans / 2€, de 6 à 17 ans / 0€, pour les moins de 6 ans). Prix d’entrée combiné avec l’expo « Berlinde De Bruyckere » (incluant les deux guides du vissiteur) : 25€. Réservations : tickets@bozar.be. Contacts : info@bozar.be & 02/507.82.00. Site web : https://www.bozar.be/fr.
*** Exposition « Berlinde De Bruyckere. Khorós », accessible jusqu’au dimanche 31 août.
Avec des œuvres de Peter Buggenhout (°Dendermonde/1963), Lucas Cranach l’ancien (1472-1553), Pier Paolo Pasolini (1922-1975) & Patti Smith (°Chicago/1946), l’exposition est une combinaison de voix, de thèmes communs et de dialogues.
*** « Luz y Sombra. Goya et le Réalisme espagnol », du mercredi 08 octobre 2025 jusqu’au dimanche 01 février 2026, dans le cadre de la 30è édition d’ « Europalia », intitulée « Europalia Espana ».
Yves Calbert.
