Relebohile Mofokeng : de Sharpeville à l’Union Saint-Gilloise, l’incroyable ascension du prodige sud-africain
Relebohile Mofokeng, de Sharpeville à l’Union Saint-Gilloise : le nouveau joyau du football sud-africain
À seulement 21 ans, Relebohile Mofokeng représente déjà l’un des grands espoirs du football sud-africain. Né le 23 octobre 2004 à Sharpeville, dans la province du Gauteng, ce jeune attaquant a connu une ascension spectaculaire qui l’a conduit des terrains sud-africains jusqu’à la Belgique. Depuis juillet 2026, il porte en effet les couleurs de la Royale Union Saint-Gilloise, où il vient d’entamer sa première aventure européenne.
Son histoire commence dans une famille où le football occupe déjà une place importante. Son père, Sechaba Mofokeng, était lui-même footballeur. Relebohile a donc grandi dans un environnement où le ballon rond était naturellement présent. Cette filiation explique en partie la passion du jeune joueur pour le football et son désir très précoce de faire carrière dans ce sport.
Des débuts sous un autre nom
L’histoire de Mofokeng possède également une petite particularité. Lorsqu’il a commencé son parcours dans le football professionnel, il portait le nom de sa mère, Ratomo. Ses parents n’étant pas encore mariés à cette époque, le jeune joueur avait été enregistré sous ce patronyme. Quelques semaines après son arrivée à Orlando Pirates, il a légalement adopté le nom de son père : Mofokeng. Le changement a ensuite été officialisé par le club en 2023.
Avant d’intégrer Orlando Pirates, Mofokeng est passé par la Transnet School of Excellence, une structure reconnue dans la formation des jeunes footballeurs sud-africains. Son talent attire rapidement l’attention et il rejoint ensuite l’académie d’Orlando Pirates. Il y poursuit sa progression avant d’être progressivement intégré au groupe professionnel.
L’explosion avec Orlando Pirates
C’est avec les Orlando Pirates que le jeune Sud-Africain va véritablement se révéler. Il fait ses débuts professionnels en 2023 et ne tarde pas à démontrer qu’il possède quelque chose de différent.
Technique, rapide dans ses changements de direction, capable d’éliminer son adversaire et surtout doté d’une excellente vision du jeu, Mofokeng devient rapidement l’un des jeunes joueurs les plus suivis du championnat sud-africain.
Son évolution est particulièrement impressionnante durant les saisons suivantes. En 2024, il est récompensé du titre de Young Player of the Season en Premier Soccer League et reçoit également une distinction pour son potentiel lors de la Nedbank Cup.
La saison 2024-2025 confirme son statut. Il participe à 49 rencontres toutes compétitions confondues et inscrit 12 buts. La saison suivante, il continue sur sa lancée. Pour l’exercice 2025-2026, les statistiques publiées avant son départ font état de 10 buts et 8 passes décisives en championnat, avec plus de 2 100 minutes disputées selon les données de FotMob.
Son style spectaculaire lui vaut également un surnom très populaire en Afrique du Sud : « President Yama-2000 », une référence à son assurance, sa créativité et son flair sur le terrain.
Un joueur offensif et créatif
Mofokeng évolue principalement comme ailier gauche ou milieu offensif, mais sa polyvalence lui permet également de jouer dans une position plus axiale, notamment comme numéro 10. Il est droitier et mesure environ 1,68 m selon les données de référence disponibles.
Son petit gabarit n’est pas un handicap dans son jeu. Au contraire, il utilise son centre de gravité bas pour changer rapidement de direction. Il aime provoquer son adversaire, rentrer vers l’intérieur et participer à la création des occasions.
Mais sa principale qualité est probablement sa capacité à faire jouer les autres. Mofokeng ne cherche pas uniquement à marquer. Il possède une vraie qualité de passe et une bonne lecture des situations offensives. Sa créativité et sa vision du jeu ont largement contribué à faire de lui l’un des joueurs les plus excitants de sa génération en Afrique du Sud.
L’équipe nationale et les Bafana Bafana
Ses performances avec Orlando Pirates lui ouvrent naturellement les portes de la sélection sud-africaine. Il débute avec les Bafana Bafana en juin 2024 lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde contre le Zimbabwe. Il inscrit ensuite son premier but international face au Lesotho dans cette même campagne qualificative.
Son ascension arrive à un moment important pour le football sud-africain. Après une longue absence, l’Afrique du Sud retrouve la Coupe du monde en 2026. Mofokeng fait partie du groupe retenu pour le tournoi organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Reuters le présentait d’ailleurs comme l’un des jeunes talents sud-africains à suivre.
Le Mondial lui offre alors une formidable vitrine internationale. Il participe notamment au match contre la Corée du Sud et débute également la rencontre historique contre le Canada en huitièmes de finale. L’Afrique du Sud s’incline finalement 1-0 face aux Canadiens, mais cette expérience constitue une étape majeure dans la carrière du jeune joueur.
Le grand saut vers l’Europe
Quelques jours seulement après la Coupe du monde, le rêve européen devient réalité.
Le 2 juillet 2026, la Royale Union Saint-Gilloise officialise son arrivée en provenance d’Orlando Pirates. Mofokeng signe un contrat de quatre ans, courant jusqu’en juin 2030, avec une option permettant au club belge de prolonger l’aventure d’une saison supplémentaire.
Pour le joueur, ce transfert représente beaucoup plus qu’un simple changement de club. C’est le passage d’un jeune talent sud-africain à un joueur appelé à se confronter chaque semaine au football européen.
Pour l’Union Saint-Gilloise, c’est également un pari sur l’avenir. Le club mise sur un joueur encore très jeune, mais qui possède déjà une expérience importante avec Orlando Pirates et la sélection nationale.
Une nouvelle étape dans une carrière qui ne fait que commencer
Relebohile Mofokeng arrive donc en Belgique avec une histoire déjà riche malgré son jeune âge : une enfance marquée par le football, un père ancien joueur, une formation structurée, l’éclosion chez Orlando Pirates, des titres, des récompenses individuelles, une place chez les Bafana Bafana et désormais une Coupe du monde à son actif.
Son arrivée à l’Union Saint-Gilloise constitue cependant un nouveau défi. Le championnat belge lui demandera de s’adapter à un football différent, plus intense tactiquement et physiquement, tout en conservant les qualités qui ont fait sa réputation : dribble, accélération, créativité, spontanéité et capacité à faire la différence dans les derniers mètres.
Le public de l’Union pourrait donc découvrir au cours des prochaines saisons un joueur particulièrement intéressant. S’il parvient à franchir rapidement le cap de l’adaptation européenne, Mofokeng pourrait devenir l’une des belles révélations du football belge.
De Sharpeville aux terrains européens, son parcours illustre surtout une chose : à 21 ans, Relebohile Mofokeng n’est probablement pas encore arrivé au sommet de sa carrière. Il vient simplement d’ouvrir un nouveau chapitre.
