A Liège, jusqu’au 30 Décembre 2025 : 38è “Village de Noël” / Patinoire, jusqu’au 03 Janvier 2026

Entrée de la place du Marché © « Enjeu »/« Le Tournevent »

« Une convivialité élargie, pour une fête plus grande et plus belle », tel est le chaleureux message du nouveau « Mayeur » du « Village de Noël » de Liège, Paul-Henri Thomsin, qui succède, cette année, à Maurice Wilkin, qui, à l’image de notre roi, Albert II, a décidé, avec sagesse, d’accéder à l’honoraria, tout en restant membre, bien sûr, du « Conseil villageois » …

Paul-Henri Thomsin, le nouveau « Mayeur » du « Village de Noël »                                © « Cyber Liège Magazine »

… Car , oui, telle est bien la différence entre Liège et les autres villes belges, allemandes, françaises, …, nous n’évoquons pas, ici, un « Marché de Noël », mais bien un « Village de Noël », qui possède donc son « Mayeur », mais également outre sa Mairie, son curé, son facteur, son gendarme, son garde-champêtre, ses mayeurs-ajoints, …, tous arborant fièrement leur épitoge étoilée & bordée d’hermine blanche.

Passage de témoin entre l’ancien « Mayeur » & le nouveau © « Cyber Liège Magazine »

Au sortir de la remise de la clef, des élus de la Ville de Liège & des membres du Conseil villageois © « Cyber Liège Magazine »

C’est ainsi que ce vendredi 28 novembre, à 12h, l’échevine du Folklore, Carine Clotuche, a remis les clefs de la Ville au nouveau « Mayeur », Paul-Henri Thomsin, du « Village de Noël », ce dernier ayant été officiellement inauguré, en grandes pompes, ce samedi 29 novembre, à 12h, sur le podium du Village, sis face à la « Grande Roue », avec la présence de Carine Clotuche & de  Fabrice Dreze, échevin du Commerce & du Tourisme, de Michel Girard, vice-président de « France Montagne », de Jean-François Vuarand, directeur de l’Office de Tourisme de Châtel, ainsi que d’une fanfare, chacun.e ayant pu profiter, en parfaite convivialité, de tranches de boudins de Noël, ainsi que, bien sûr, avec modération, de quelques pékèts liégeois …

La « Grande Roue » © Photo : « Enjeu »/« Le Tournevent »

24 cabines avec panneaux solaires © Photo : Michel Tonneau/« DH »

Comme l’écrit le « Mayeur » : « Cette clef est la garante d’une mise en valeur de notre folklore, de nos traditions et de notre terroir, dans un esprit de Noël, le ‘Village’ se voulant être, en effet, le  miroir des arts populaires d’ ‘amon nos-ôtes’. »

Au pied du « Perron » © « Enjeu »/« Le Tournevent »

… Un mayeur-écrivain qui remet, gracieusement, à chacun.e son « Li Walon avå lès vôyes XXI »  (Ed. « Noir Dessin Production »/16 pages/4 x 6 cm/édité en  collaboration avec la « Fédération culturelle wallonne de la Province de Liège »/également  disponible à la « Mairie du Village »), le 21e opus de son livret, semant le wallon liégeois au sein du Village, les textes wallons étant traduits en français …

Ce « Village », comme à l’habitude, se divise en deux parties, l’une sur la dalle Saint Lambert et l’autre, sur la place du Marché, où nous trouvons – proche de l’historique « Perron », édifié en 942, représentant les libertés liégeoises – la « Grande Roue », de la dernière génération, qui, d’une hauteur de 40 m, est équipée de cabines fermées, particulièrement sécurisées, & plus économique en énergie, chaque cabine étant surmontée d’un panneau solaire.

A peine entrés sur la place du Marché, en partant sur notre gauche, nous trouvons le chalet de « La Maison du Pékèt », qui nous plonge de suite dans l’ambiance, avec son immense panneau précisant : « Nous ne sommes pas des alcooliques mais des Liégeois ».

Flambés, au gingembre ou à différentes saveurs fruitées ⓒ « Maison du Pékèt »

Libre à nous de goûter, avec modération, à leurs pékèts de toutes les couleurs, nature ou fruités, flambés ou non, accompagné d’une délicieuse rillette, accompagnant gracieusement ces pékèts, ce « Village de Noël » nous proposant , évidemment, bien d’autres plaisirs, allant des « Santons de Provence » jusqu’à de bien jolis bijoux exotiques, en passant par des bonnets, écharpes &  gants  pour l’hiver, des décorations de Noël, des objets en bois, des sacs en cuir, …, de même que des barbes à papa, chocolats & nougats, sans oublier, éditées par « Noir Dessin Production », divers publications, dont des BD, dessinées par Albert Uderzo (« Astérix »), des repreneurs de l’oeuvre de « Peyo » (Pierre Culliford/« Les Schtroumpfs ») & François Walthéry (« Natacha »), toutes traduites en wallon de Liège, par Paul-Henri Thomsin, le nouveau  “Mayeur”.

Paul-Henri Thomsin, le « Mayeur », écrivain, en wallon liégeois, du « Village de Noël »

Ce sont, ainsi, des commerçants, travaillant dans près de 200 chalets, qui sont les habitants de ce « Village de Noël ». Parmi eux, outre ceux déjà cités, notons :

Devant le podium du Village, le chalet « Li Cwène dès Confrêrèyes » accueille, tour à tour, du jeudi soir au dimanche, des confréries wallonnes (« Macrâles di Hacou »,« Djoyeûs Neûrs Djâkes Dèl Légia », « Filles de Berthe au Long Pied », « Coyeûs di Mangnêye », … ), qui ne manqueront pas de nous faire déguster leurs meilleures spécialités et partager leurs passions, des pékèts nous y étant, également, proposés.

Retour, pour le 2e année, de « Pyramide de Noël » © Photo : « Enjeu »/« Le Tournevent »

Pour la seconde année, tradition bien implantée dans les “Marchés de Noël” germaniques, une “Pyramide de Noël” nous attend, culminant à douze mètres de hauteur & présentant des motifs sculptés en bois, aussi bien chrétiens, comme des anges, que profanes, tels des forêts, des montagnards ou des scènes villageoises.

D’où que nous venions, n’hésitons à rencontrer les Liégeois, bons vivants, appréciant se réunir, ainsi, dans la bonne humeur de l’esprit de Noël, autour de l’une ou l’autre spécialité culinaire et/ou de quelques bons verres, … avec modération, évidemment …

Boules de Noël à volonté © Photo : « Enjeu »/« Le Tournevent »

Boules de Noël à volonté © Photo : « Enjeu »/« Le Tournevent »

Profitons, sur la Dalle Saint-Lambert, des assiettes du montagnard (fromages & salaisons) de la Vallée d’Abondance, ou la tartiflette, sans oublier le Génépi ou la Grappa,  au « Refuge Palu », typique de la Vallée de la Valtellina, sise au nord des Alpes italiennes.

A quelques mètres de là, une grand bulle à Champagne nous attend, avec ses illuminations féériques, dans laquelle une entreprise familiale, la « Maison Fournaise », nous propose ses cuvées et millésimes, dans une ambiance conviviale et festive … De quoi vivre une soirée mémorable !

« Caïperinha », « Quentao » & autres cocktails, au « Café Brasil »                                                    ⓒ Ph. : Sarah Crew/« The Bulletin »

A proximité du « Perron », le « Chalet du Québec » nous propose ses célèbres « Poutines », ainsi que son Whisky, distillé à partir d’orge, d’épeautre, d’amidonnier, de khorasan & d’engrain.

Pour les amateurs de cocktails, libres à eux de voyager plus au Sud, en Amérique latine, avec le chalet de « Café Brasil », où, entre autres, ils peuvent goûter une Caïpirinha ou un breuvage chaud maison, le  Quentao , sorte de potion magique à la « Astérix », avec du gingembre, de la « Cachaça », des  aromates & des épices.

« Pisco Sour » et « Ceviche » du Pérou ⓒ Photo : « Trip Advisor »

Représentant ce même continent, changeons de langue, passant du portugais à l’espagnol, du Brésil  au Pérou, et retrouvons-nous chez « El Cholito », où Roberto, le chef coq nous présente, pour la 4e année, sa délicieuse « ceviche » de poissons et ses « empanadas », pouvant s’accompagner de l’apéritif national, le Pisco Sour.

Représentant l’Asie, un « Bar Japonais » nous propose son vin chaud au Saké, voir 4 sortes de  Sakés chauds ou encore, bien glacé, un « Spritz Lychees ».

Dégustation de foie gras du Périgord, chez « Jean de Rocamadou »                                              ⓒ Ph. : Sarah Crew/« The Bulletin »

Retour en Europe, la France étant particulièrement bien représentés, avec l’ Alsace et ses bons vins blancs, ou encore la Haute-Savoie, avec le « Chalet Chatel », qui nous propose ses vins savoyards, sa traditionnelle piste de luges (6,5 €, pour 15′), ainsi que la possibilité de nous asseoir sur des sièges d’un télésiège des remontées mécaniques, sièges qui pourront être utilisés – durant une semaine , pour deux personnes – à Chatel même, par les lauréats d’un concours, organisé via un QR Code, disponible sur l’ « Espace Châtelan » de la Dalle Saint-Lambert.

Restons dans les Alpes, avec une excellente « Fondue fribourgeoise » ou, seulement les jeudis, son  « Mont d’Or » au four, ses spécialités pouvant être dégustées, bien au chaud, dans  le « Chalet gruérien », comme son nom l’indique, de Gruyères (réservations : 0497/43.24.54).

La piste de luges, sur la place Saint-Lambert ⓒ « Châtel » ⓒ Photo : « Shootlux »

« Carnotzet » suisse de Gruyères ⓒ Photo : « ShootLux »

Une onctueuse fondue fribourgeoise, dans le chalet-restaurant « La Gruyère »

… Et n’oublions pas les saumons, huîtres, coquilles Saint-Jacques gratinées & autres fruits de mer du « Saumon Ivre », les « flamiches », les « toasts aux chamignons », les « demi-camemberts aux lardons », les  spécialités fromagères et les trappistes de la « Maison de Chimay », les sangrias (maison, asturienne ou catalane) & tapas  du « Bodega de Javier », les    cafés et vins chauds améliorés, voire, au « P’tit Bouchon », de divins cocktails, à déguster avec modération, l’un d’eux ayant pour base cet alcool tant apprécié par Charles Baudelaire (1821-1867) , Félicien Rops (1833-1898) & d’autres artistes de leur époque, à savoir l’ « Absinthe » …

Huîtres de Noël ⓒ « Saumon Ivre »

A l’apéro, un délicieux tapa ⓒ « Bodega de Javier

Un café ardennais amélioré, consommé en terrasse ⓒ « Péchés de Noël »

« Tchantchès » & « Nanesse » ⓒ Photo : « Shootlux »

Cette année, les « Chalets Pop-up » sont de retour, dans l’ « Allée des Artisans », devant la               « FNAC » & ses commerces voisins, accueillant, tour à tour, des artisans-créateurs, nous présentant leurs bijoux, bougies, céramiques, décorations de Noël, objets en bois, …, le tout constituant une vitrine idéale pour découvrir le savoir-faire local & trouver de jolis cadeaux.

Dans sa nouvelle localisation, depuis 2024, à l’entrée du « Village », côté « Opéra », nous découvrons une crèche de Noël des plus typiques, puisqu’incluant « Nanesse »,« Tchantchès » & des membres du Conseil villageois. L’occasion pour nous de nous indigner d’un appel d’un chroniqueur de« Viva Cité », de la « RTBF », quant à supprimer la présence de la crèche de Noël sur la Grand’ Place de  Bruxelles, n’y laissant, éventuellement, que le sapin, … hors ce n’est pas pour ce dernier que cette Fête de Noël se perpétue, contrairement à la naissance du « petit Jésus », qui est bien à l’origine de cette  Fête traditionnelle.

Comme l’écrit Eric Domb, le fondateur de « Pairi Daiza » :« Noël n’est pas un Héritage à cacher. C’est une promesse : garder la lumière vivante, même quand elle vacille. Et si nous la gardons ensemble, elle ne s’éteindra jamais. » …Nous ajoutons qu’à Liège, au moins, pas de Marie,  Joseph et autres personnages, n’ayant pas de visage, remplacé par des chiffons, comme à  Bruxelles, cette année … Respect, SVP !

… Et Eric Domb d’ajouter : « Effacer les visages pour ne blesser personne, c’est oublier que ce sont justement eux qui guérissent les blessures : le regard d’un enfant, le sourire d’une mère, la bienveillance d’un inconnu. »

Quant à l’enceinte du « Village de Noël », elle est décorée de 21 panneaux,mettant en avant la Ville de Liège dans la BD, au travers d’agrandissements de cases, issues d’albums édités, le thème de  Noël étant ainsi valorisé par des dessins de Didier Casten, André Franquin, Marc Hardy,  « Malik » (William Tai), « Peyo » (Pierre Culliford),  François Walthéry & Marc-Renier Warnauts.

Important : chaque samedi et chaque dimanche, dès 16 h, retrouvons-nous, devant le podium, au pied de la « Grande Roue », « pour nous faire ‘glèter le menton’, avec un ‘pèkèt’ et notre fameux    ‘stron d’ poye’ (toast avec du sirop de Liège sur de la maquée/ndlr)« , comme nous y invite le                « Mayeur » .

Animations musicales sur ce podium :

• le samedi 13 :le trio de chanteuses« Souffle d’Harmonie » & le groupe« Free Mind » ;
• le dimanche 14 : les 9 musiciens de « Sax Piston’s », la chanteuse de variété « Sensa » & le groupe de « covers » des années ’70 à ’90 « Music Break » ;
• le samedi 20 : pop/rock avec « Carbonn Cover Band » ;
• le dimanche 21 : la chanteuse « Phenom3ne » & un duo accoustique de « covers » country/ rock « Once in a blue Moon » ;
• le dimanche 28 : le groupe de gospel « Hope Gospel », DJ set et chants avec « Casanegra »,  ainsi que poésie et groove de « Samkad » accompagné du groupe « The swagg Syndicate ».

Soulignons enfin qu’en cette période de Noël, marquée pour certains par le froid, la pauvreté, la solitude, le Conseil du Village de Noël organise toujours son opération de solidarité, intitulée      « Noël Ardent », chacun.e pouvant déposer dans la « Mairie de Village », jouets, produits de première nécessité, vaisselle, vêtements chauds en bon état, vivres non périssables, …, qui seront remis aux « Restos du Cœur » & à l’asbl « Fleur Service Social ».

Pierre Luthers, de l’asbl « Enjeu », co-organisatrice du « Village de Noël »                                ⓒ Ph. : « Shootlux »

… Et, excellente nouvelle, le tram est enfin bien présent, reliant, notamment, la Gare des Guillemins  à la place Saint-Lambert, ce qui fait écrire au « Mayeur » : « Asteûre qui l’tram èst so lès ray, on s’rafèye dèl prinde hay-da-day » (« Maintenant que le tram est sur les rails, on se réjouit de le prendre au plus vite »), … assurément pour se rendre au « Village de Noël » (pour la Patinoire, arrêt « Pont d’Avroy »).

La patinoire de Noël, sur la place Cathédrale ⓒ « Liège, Cité de Noël »

… Et puisque la Patinoire vient d’être citée, soulignons sa présence, depuis 1999, sur la place de la Cathédrale. D’une superficie de 540m² (30 x 18m),sous un « toit » de 1000m² (40 X 25 m),elle accueille jusqu’à 250 patineuses & patineurs par session, 20.000 personnes étant attendues sur la glace, d’ici le samedi 03 janvier 2026.

Ouverture de la patinoire : du dimanche au mercredi, de 11 h à 22 h, & du jeudi au samedi, de 11 h à 24h (dernière session de 22h à 24h). Prix d’accès (par session de deux heures, débutant à 10h, 12h45, 15h15 & 17h45, voir 22h, incluant la location de patins) : 10€ (8€, pour moins de 12 ans & par personne, pour 2 adultes & 3 enfants / 6€, par personne, au sein d’un groupe de minimum 10 personnes), le  vestiaire étant un chalet chauffé de 54m² (12 x 4,5m), 375 paires de patins, de toutes tailles (32 à 46) étant disponibles, de même que 100 « patinettes » (patins à double lames, pour les enfants).  Contacts : 0474/02.41.00. & info@enjeu.be. Site web : https://www.villagedenoel.be/.

Notons que Père Noël patinera avec nos enfants le jeudi 25, de 14h à 18h, alors que lemercredi 24, de 14h à 23h, de petits cadeaux seront distribués à nos enfants, sur & autour de la Patinoire, entre 14h & 23h

En cas de « petite » faim ou de « grande » soif (néanmoins toujours avec modération), la patinoire est entourée de nombreux chalets et d’accueillantes terrasses chauffées.

« Si vos volez / avu bin bon / alez’ vis fé / glèter l’minton » (« Si vous voulez vous faire plaisir, allez faire bonne  chère »). Où cela, au « Village de Noël », à Lîdje (Liège), bien sûr,  cette phrase étant due à Paul-Henri Thomsin.

ⓒ « Enjeu »/« Le Tournevent »

Ouverture du « Village de Noël », sur la dalle Saint Lambert & la place du Marché :  jusqu’au mardi 30 décembre, de 11h à 20h (22 h maximum, la semaine, & minuit, le week-end).

Notons la présence du chapiteau des « Baladins du Miroir », dressé sur l’esplanade Saint-Léonard (arrêt du tram : « Marengo »), qui accueillera :

« Thierry chante Johnny »

• le vendredi 12, à 20h : « Thierry chante Johnny », interprété par Thierry Luthers.
• le dimanche 14, à 18h : « Brasero – Hommage à Pierre Rapstat ».

Profitant de leur présence à Liège, les« Baladins du Miroir »présenteront, sous leur chapiteau, du mercredi 17 jusqu’au dimanche 28 décembre (relâche du mardi 23 jusqu’au jeudi 25 décembre), , leur création « Soudain la Pierre », nous comptant la vie du « Facteur Cheval » (Joseph-Ferdinand Cheval/1836-1924), qui, pierre par pierre, au-delà de ses prestations de facteur, édifia, de 1879 à 1912, son « Palais idéal »,toujours visitable à Hauterives, dans le département de la Drôme. Contacts : info@lesbaladins.be & 010/88.83.29. Prix d’accès : 25€, 16€ ou12€. Site web :  https://lesbaladinsdumiroir.be/evenement/soudain-la-pierre-a-liege/.

« Soudain la Pierre » © « Les Baladins du Miroir » © Photo : Cécile Pirson

A noter, enfin, l’organisation, à Liège, de 4 importantes expositions :

« Baiser de l’Hôtel de Ville » (Robert Doisneau), à « La Boverie »

• « Robert Doisneau. Instants donnés », à « La Boverie », jusqu’au dimanche 19 avril 2026.
• « Carnaval de Rio. Expo Costumes », au « Musée de la Vie wallonne », jusqu’au dimanche 15 mars 2026.
• « Podium : Le Pouvoir du Sport », à la « Cité Miroir », du vendredi 12 décembre jusqu’au dimanche 10 mai 2026.
• « Cléopâtre Superstar », aux « Guillemins », du samedi 20 décembre jusqu’au dimanche 05 juillet 2026.

 ⓒ « Enjeu »/« Le Tournevent »

… Mais, avant tout, n’oublions pas de (re)découvrir ce réputé « Village de Noël », cité, en 2024, par un quotidien américain, comme étant l’un des plus importants « Marchés de Noël » européens, la  Ville de Liège ayant été reconnue, en 2018 comme « Capitale européenne de Noël ».

Contacts : 04/ 254.97.97 & info@enjeu.be. Site web :  https://www.villagedenoel.be/.

Yves Calbert.