Fureur diplomatique à Bruxelles : l’ambassadeur britannique provoque un scandale
Fureur après qu’un ambassadeur britannique auprès de l’OTAN a installé sa petite amie dans la résidence officielle à Bruxelles
L’ambassadeur du Royaume-Uni auprès de l’OTAN, Angus Lapsley, est au centre d’une vive polémique diplomatique après avoir fait emménager sa petite amie — qui était auparavant sous son autorité — dans sa résidence officielle à Bruxelles.
Âgé de 55 ans, M. Lapsley a été nommé représentant permanent du Royaume-Uni auprès de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord l’année dernière, après avoir occupé pendant trois ans le poste de secrétaire général adjoint pour la planification de la défense et des politiques au siège de l’OTAN. À ce titre, il était l’un des hauts responsables de l’organisation.
Selon des informations publiées par la presse britannique, il aurait entamé une relation avec une jeune femme qui travaillait comme assistante, après l’avoir rencontrée alors qu’elle était encore stagiaire à l’OTAN. Cette relation aurait été considérée comme un “secret de polichinelle” parmi certains diplomates présents à Bruxelles.
La femme, aujourd’hui âgée de 29 ans, aurait été installée avec lui dans la résidence officielle britannique, une grande maison diplomatique située Rue Ducale, qui sert également de logement à d’autres ambassadeurs britanniques. Ce geste a provoqué une réaction de consternation dans certains cercles diplomatiques.
L’inappropriation perçue de la résidence officielle pour une relation personnelle a suscité des critiques, notamment de la part de la personne désignée pour être la prochaine ambassadrice du Royaume-Uni auprès de l’Union européenne, qui a qualifié la situation d’inappropriée.
Interrogé sur cette affaire lors d’une réunion des ministres de la Défense de l’OTAN, le secrétaire britannique à la Défense a déclaré qu’il n’était pas en mesure de commenter les détails, mais a souligné que le Royaume-Uni attendait des normes élevées de la part de tous ses ambassadeurs.
Malgré la polémique, M. Lapsley n’a enfreint aucune règle interne de l’OTAN, car l’organisation ne dispose pas de réglementations l’interdisant explicitement. Les responsables ont indiqué que, même si la relation était considérée comme un sujet sensible, aucune violation des règles de ressources humaines n’avait été retenue. Un porte-parole du ministère britannique des Affaires étrangères a également refusé de commenter les détails personnels de l’affaire, affirmant que “c’est une politique de longue date de ne pas commenter les affaires du personnel”.
Ce n’est pas la première fois que M. Lapsley se retrouve mêlé à une controverse médiatique importante. En 2021, alors qu’il était détaché du ministère des Affaires étrangères au ministère de la Défense, il avait laissé des documents hautement classifiés dans un abribus, provoquant un incident remarqué.
