Coup de tonnerre à Bruxelles : le mythique magasin western “Buffalo Bill” ferme définitivement ses portes après 36 ans

15 février 2026 Bruxellescity 85 Views

C’est une page insolite de l’histoire commerciale bruxelloise qui s’apprête à se tourner. Après plus de trois décennies d’activité, l’un des commerces les plus atypiques de la capitale va définitivement fermer ses portes. Niché en plein centre-ville, ce magasin emblématique dédié à l’univers western a fait voyager des générations de clients entre bottes de cowboy, chapeaux légendaires et culture américaine authentique.

Pour de nombreux Bruxellois, la boutique n’était pas simplement un commerce, mais un véritable lieu de passion et de rencontre. Sa disparition marque la fin d’une époque pour les amateurs de culture country et d’Americana en Belgique.

Une passion devenue institution

Fondé en 1990 par François Chladiuk, surnommé par ses habitués le « Buffalo Bill belge », le magasin est né d’une fascination personnelle pour l’Ouest américain. Depuis son enfance, le fondateur nourrit une passion pour les cowboys, les grands espaces et l’histoire américaine. Ce qui n’était au départ qu’un hobby s’est progressivement transformé en projet de vie.

Contrairement aux boutiques de déguisements, le concept reposait sur l’authenticité. Ici, pas d’imitations bon marché : chaque article était sélectionné avec soin auprès de fournisseurs situés aux États-Unis, au Mexique ou encore au Canada. Bottes artisanales, chemises western traditionnelles et chapeaux iconiques attiraient aussi bien les passionnés que les simples curieux.

Au fil du temps, la boutique est devenue une référence incontournable pour les danseurs country, cavaliers, musiciens et amateurs de mode inspirée du Far West.

Un lieu de rencontre unique à Bruxelles

L’atmosphère chaleureuse du magasin a largement contribué à son succès. Bien plus qu’un espace de vente, il s’agissait d’un lieu d’échange où les visiteurs venaient discuter, partager leurs expériences de voyage ou évoquer leur passion commune pour la culture américaine.

Des clients venus de toute l’Europe poussaient régulièrement la porte du magasin, attirés par sa réputation. Des artistes internationaux, des musiciens célèbres et même des personnalités connues y auraient fait un passage discret au fil des années.

Selon son fondateur, chacun possède « un peu d’esprit cowboy », une philosophie qui a façonné l’identité du lieu et fidélisé une clientèle très diverse.

Une fermeture liée au temps qui passe

La décision de fermer n’est pas motivée par des difficultés économiques, mais par un choix personnel. Après plus de trente-six ans derrière le comptoir et à l’approche de ses 74 ans, le propriétaire souhaite ralentir le rythme et profiter davantage de la vie.

Grand voyageur, il a effectué plus de 150 séjours aux États-Unis au cours de sa vie, entretenant un lien constant avec la culture qui a inspiré son commerce. Aujourd’hui, il estime qu’il est temps de tourner la page, non sans émotion.

Même si le bâtiment lui appartient toujours, la boutique historique de Bruxelles disparaîtra du paysage urbain. Son fils, impliqué dans l’aventure familiale depuis de nombreuses années, envisage toutefois de poursuivre l’activité sous une forme plus modeste en Wallonie.

Une collection exceptionnelle chargée d’histoire

Au-delà du commerce, le magasin abritait également une impressionnante collection d’objets amérindiens, considérée comme l’œuvre d’une vie par son propriétaire. Constituée au fil des années, cette collection comprend plus d’une centaine de pièces historiques soigneusement documentées.

Certaines d’entre elles ont pu être reliées à des familles amérindiennes ayant voyagé en Europe au début du XXe siècle, donnant à cet ensemble une valeur culturelle et historique remarquable.

Plutôt que de vendre ces objets à des collectionneurs privés, leur propriétaire a choisi de les confier à une institution muséale afin d’assurer leur conservation et leur accessibilité au grand public. Un choix guidé par la volonté de préserver la mémoire et l’histoire derrière chaque pièce.

La fin d’un commerce pas comme les autres

Dans une ville où les commerces indépendants disparaissent progressivement face aux grandes enseignes et au commerce en ligne, la fermeture de cette boutique symbolise un changement plus large du paysage urbain.

Pendant plus de trois décennies, ce magasin western a offert une parenthèse américaine au cœur de Bruxelles, permettant à ses visiteurs de voyager sans quitter la capitale. Pour de nombreux habitués, il restera un lieu chargé de souvenirs, d’histoires et de rencontres.

Si les portes se ferment bientôt, l’esprit du « Buffalo Bill belge », lui, continuera de vivre à travers ceux qui ont franchi le seuil de cette boutique hors du temps.