En Belgique, un habitant sur cinq à 65 ans ou plus
En Belgique, un habitant sur cinq à 65 ans ou plus
Au 1er janvier 2026, 20,7 % de la population belge, soit plus d’un habitant sur cinq, est âgée de 65 ans ou plus. C’est le résultat de décennies de vieillissement démographique progressif. Ce phénomène s’intensifie, selon les derniers chiffres de Statbel, l’office belge de statistique. Les seniors sont plus nombreux, plus âgés. Seule la Région de Bruxelles-Capitale échappe à cette tendance.
Un habitant sur cinq est un senior
En trente ans, la part des 65 ans et plus dans la population belge a progressé de manière importante : elle s’élevait à 16,0 % en 1996, pour atteindre 20,7 % en 2026, soit une hausse de 4,7 points de pourcentage. Cette évolution s’explique par le vieillissement progressif de la génération du baby-boom d’après-guerre, combiné avec la hausse de l’espérance de vie et une fécondité en recul, deux tendances structurelles qui caractérisent notamment les pays de l’Union européenne.
Par ailleurs, les seniors eux-mêmes vieillissent. En 1996, 3,8 % de la population avait 80 ans ou plus. Cette proportion est passée à 5,7 % en 2026. Et plus d’un quart des 65+ (27,5 %) est aujourd’hui octogénaire ou davantage.
De plus en plus de seniors pour chaque personne en âge de travailler
Le vieillissement démographique se mesure aussi à travers ce que l’on appelle le « taux de dépendance des personnes âgées », le nombre de seniors (65 ans et plus) pour 100 personnes en âge de travailler (20 à 64 ans). En 1996, ce ratio s’établissait à 26,73. En 2026, il atteint 35,94, soit une hausse de près de 10 points en trois décennies.
Cette évolution témoigne du déséquilibre entre le nombre de seniors et les personnes en âge de travailler.
Des réalités régionales très contrastées
Le vieillissement ne touche pas les trois régions du pays de la même façon. La Flandre et la Wallonie suivent la tendance nationale, tandis que la région bruxelloise présente un profil radicalement différent.
– En Région flamande, le vieillissement est le plus prononcé. La part des 65 ans et plus y est passée de 15,6 % en 1996 à 22,1 % en 2026. Le taux de dépendance y atteint 38,97 seniors pour 100 actifs, le plus élevé du pays.
– En Région wallonne, la tendance est similaire. La part des 65 ans et plus a progressé de 16,3 % à 20,6 %, et le taux de dépendance est passé de 27,74 à 35,88.
– La Région de Bruxelles-Capitale fait figure d’exception. La part des 65ans et plus y a reculé, de 17,4 % en 1996 à 13,4 % en 2026. Le taux de dépendance y a même diminué, de 29,20 à 21,16. Cette singularité s’explique notamment par l’attractivité de Bruxelles auprès des populations plus jeunes (attractivité des villes pour les études, le marché du travail, les migrations internationales).
Une tendance structurelle appelée à se poursuivre
Le vieillissement démographique observé en Belgique s’inscrit dans une tendance de fond. La pyramide des âges belge adopte une forme de cloche, caractéristique des pays où la natalité est faible et l’espérance de vie élevée. Entre 1996 et 2026, le centre de gravité de cette pyramide s’est déplacé vers le haut. Les générations du baby-boom (nées entre les années 1950 et 1970) arrivent progressivement à l’âge de la retraite et au grand âge.
– Source : Statbel
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